Si bien no hay estadísticas oficiales al respecto, el tema empezó a ser tema de conversación en las salas de profesores y en los espacios de actualización docente. También en la gestión comunal de Carlos Griccini.

Por ley, en Argentina no está permitido que los chicos menores de 18 años participen en apuestas. Sin embargo, muchos suelen falsear datos para hacerlo. 

Las apuestas online son un problema cada vez más serio en los adolescentes y los jovenes de Alcorta no están exentos ante esta situcaión. El fenómeno no es nuevo.

¿Cómo funcionan las apuestas online?

El propósito de una apuesta es beneficiarse de un pronóstico o predicción hecha para que el apostador trate de ganar dinero de su conjetura. Pueden ser deportivas, o de otras temáticas, como juegos de casino o lotería; hay para todos los gustos.

En algunos casos, los adolescentes apuestan de forma directa en el sitio web. En otros, existen chicos que funcionan de intermediarios o  “cajeros”. Estos “cajeros” modernos recaudan el dinero en colegios, clubes, y a su vez lo destinan a los sitios de apuestas por lo que reciben una comisión.

“Reciben dinero en efectivo de menores de edad y lo convierten en criptomonedas a través de los mixers -servicios online que permiten mezclar criptomonedas de diferentes fuentes en un mismo ‘monedero’ virtual-. Luego apuestan esos fondos limpios en sitios de juegos online en nombre de los menores, creando cuentas anónimas. Los cajeros explotan la falta de verificación de edad y el anonimato que brindan las criptomonedas”, explicaron

Los sitios legales de apuestas no permiten la participación de menores de 18 años, mientras que los ilegales no exigen la validación de edad de los usuarios y ponen en riesgo la información personal de los apostadores. Para identificar los sitios autorizados es necesario observar el dominio, que tiene que ser “bet.ar”. Bet significa “apuesta” en inglés.

Los datos que preocupan sobre las apuestas online en los adolescentes

No existen casi estadísticas sobre la problemática de las apuestas en los adolescentes. Los pocos -casi nulos- datos que hay son preocupantes. En junio de 2024,  impulsaron  una encuesta a nivel nacional  que incluyó a 434 estudiantes de nivel secundario, la cual reveló que el 34% de ellos habían realizado apuestas online al menos una vez.

Además, la encuesta arrojó que el mayor momento de juego es durante la noche (68,7%) y que el 32,4% dice apostar estando solo, mientras que el 33,1% para ganar plata para sí mismo.

Una encuesta de la empresa Ibope sobre 10 mil personas arrojó que la opción de apuesta online más elegida en la Argentina -no en los adolescentes, sino a nivel general- está vinculada con el fútbol (41,2%), seguida por los bingos (37%) y boxeo (16,8%).

Otra encuesta de la consultora Opinaia realizada en mayo último arrojó que el 9% de los encuestados reconoció que realiza apuestas online y que entre los jóvenes la cifra de participación en este tipo de transacciones trepa al 16%. Además, 3 de cada 10 personas en el país conoce a alguien de su entorno social afectado por la ludopatía o adicción al juego.

Cuando el juego se vuelve una adicción

Las apuestas online pueden producir grandes adicciones al juego. La ludopatía o juego patológico es una enfermedad reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que afecta diversos aspectos de la vida personal, familiar, laboral, social y económica, de quien la padece. Se ve perjudicada su capacidad de autocontrol y le resulta difícil decir “no” siendo incapaz de aplazar el impulso o deseo por jugar.

La mayoría de los sitios de apuestas online son ilegales

El otro foco de preocupación se encuentra en la cantidad de sitios ilegales de apuestas online existentes. “Se estima que el 70% de las apuestas se realizan a través de sitios clandestinos, que no están legalmente radicados ni establecidos en el país. Esto no solo dificulta enormemente la regulación y el control, sino que también expone a los usuarios, especialmente a los menores, a riesgos adicionales como fraudes”.

La ilegalidad de los sitios de apuestas preocupa, especialmente, a las cámaras y asociaciones de loterías a lo largo de todo el país. Por ejemplo, la Cámara Argentina de Salas de Casinos, Bingos y Anexos (CASCBA) denunciaron, en junio de 2024, a 254 sitios ilegales que dejan ingresar a menores de edad. En muchos casos, es complejo dar de baja esos sitios no legales porque tienen dominios radicados en otros países.

Cómo prevenir el juego problemático y a qué señales estar atentos

Los especialistas recomiendan a padres y adultos estar atentos a señales de alarma que pueden indicar que el adolescente tiene un problema con el juego y las apuestas on line.

“Por ejemplo, si hay muchos cambios de comportamientos significativos en el estado de ánimo (los adolescentes tienen en el estado de ánimo, pero lo que estás viendo son arranques de violencia si les sacás el celular). El nivel de ansiedad, el cambio repentino de humor, esa crisis de abstinencia hacen que los chicos se pongan sumamente violentos. Si están toda la noche con el celular, si hay mucha angustia, si se pierde el contacto con el grupo de pares, si lo ves que estás muy preocupado con el juego”.